IR52장영실상

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제목	[iR52 장영실상] 강력 스팀으로 물걸레질 효과 … 한국 방바닥에 최적
등록일	2023-12-04
내용	△왼쪽부터 장재원 책임연구원, 이민우 책임연구원, 류충재 책임연구원, 김치완 선임연구원. 무선 청소기 보급이 빠르게 확대되고 있다. 무선 청소기의 흡입 성능이 유선 청소기를 대체할 수 있는 수준으로 높아졌기 때문이다. 먼지나 부스러기 흡입뿐만 아니라 물걸레 기능까지 탑재해 미세먼지나 바닥에 눌어붙은 오염물도 제거한다. 올해 제48주 차 IR52장영실상 수상 제품으로 LG전자가 개발한 LG A9S 스팀이 선정됐다. 장재원 LG전자 책임연구원은 "유선 스팀 물걸레 청소기 대비 소비 전력이 낮아 물걸레 온도를 약 60도로 최대 10분 동안 사용할 수 있다"며 "흡입구 모션을 감지해 움직임이 없으면 스팀 공급을 중단하는 등 바닥 손상이나 상해 발생 위험도 고려해 설계했다"고 설명했다. 기존 유선 방식의 스팀 발생 장치는 금속 냄비와 구조가 같다. 크고 무거우며 장시간 사용하면 이물질이 축적돼 성능이 저하되는 문제가 있다. 물걸레를 위한 물 공급 유로와 스팀을 만드는 경로가 분리돼 구조가 복잡하고, 사용 전 별도의 조작이 필요하다. LG A9S 스팀은 기존 유선 방식의 문제점을 해결했다. 우선 물 공급 유로와 스팀을 만들기 위한 경로가 동일하다. 장 책임연구원은 "우리 선조의 지혜인 다랑이 논과 같은 계단식 구조에 착안해 물이 경사진 다단 경로를 지나며 완전히 끓어서 스팀으로 분사되는 기술을 개발했다"면서 "물걸레로 사용할 때는 물길이 되고, 같은 경로에서 히터가 동작되면 스팀이 만들어진다"고 말했다. 또 가볍고 부피가 작으면서 전력 소모량이 적다. 무선 전력으로 스팀을 약 10분 동안 공급하기 위해 스팀 발생 장치를 물걸레와 최단 거리에 배치했다. 스팀이 전달되는 과정에서 열 손실을 최소화했다. 또 물걸레질을 할 때 힘이 가장 많이 들어가는 한쪽 측면에 스팀을 집중 분사해 더 적은 전력으로 높은 청소 성능을 구현했다. 다른 제품에 없는 안전 기능도 적용했다. 스팀 물걸레 청소 중 제자리에서 장시간 머물면 열에 취약한 바닥재가 손상될 수 있다. 동작 중 고온 스팀 때문에 화상 위험도 존재한다. LG A9S 스팀은 모션 감지 센서로 흡입구의 움직임을 인식한다. 청소를 하지 않거나 청소기 들림이 생길 때 스팀 공급과 히터 작동이 멈춘다. LG전자는 LG A9S 스팀을 필두로 무선 청소기의 해외 시장 확대에 나선다는 계획이다. 유럽과 호주, 아시아 시장을 집중 공략한다. 장 책임연구원은 "LG A9S 스팀은 단순한 전동형 물걸레 수준에 머물러 있는 경쟁 제품보다 사용 편의성과 청소의 효율성을 높였다"며 "글로벌 무선 청소기 시장을 선도할 수 있는 혁신적인 기술과 제품 연구개발에 지속적으로 도전하겠다"고 전했다. 주최 : 과학기술정보통신부 주관 : 매일경제신문사 한국산업기술진흥협회 [고재원 기자]

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