23주차 장영실상은 한라공조가 개발하고, 현대ㆍ기아자동차가 상품화한 자동차 에어컨용 가변용량 사판식 압축기가 선정됐다.

◆ 제품ㆍ기술적 특징 ◆

자동차 에어컨은 작동시 엔진 동력 중 10% 이상이 소모될 정도로 부담이 큰 게 보통이다. 따라서 연비 향상을 위해서는 고효율 에어컨 개발이 필수다.

가변용량 사판식 압축기는 에어컨 가동에 필요한 동력을 운전환경에 따라 변화시킬 수 있어 연비를 높이고 에어컨 작동시 효율적인 동력 활용이 가능하다.

한라공조측은 "미국 공인 연비평가방법으로 평가한 결과 기존 제품 대비 7% 정도 연비 향상 효과가 있는 것으로 나타났다"며 "친환경 공법을 적용해 외국 제품에 비해 효율성이 높으면서 유해물질 사용량은 절반으로 줄었다"고 설명했다.

특히 VS-18 모델은 외국 경쟁사 160㏄급 제품과 크기와 무게는 동일하지만 내부 구조를 최적화해 개발한 180㏄급 제품으로 대형 승용차와 스포츠유틸리티자동차(SUV)에도 적용할 수 있다.

◆ 경제적 파급효과 ◆

세계 자동차 에어컨용 압축기시장은 연간 5조~6조원 규모며, 점차 차량 내 에어컨 장착이 늘고 있어 2010년에는 약 7조~8조원 규모로 성장할 것으로 예상된다.

특히 최근 고유가 속에 연비향상에 대한 요구가 많고, 각국이 환경규제를 강화하면서 2010년에는 세계 압축기 시장에서 60% 이상을 가변용량 압축기가 차지할 것으로 자동차업계는 내다보고 있다.

이 제품은 에쿠스 오피러스 쏘나타 등에 적용됐다.

[이상훈 기자]

< Copyright ⓒ 매일경제. 무단전재 및 재배포 금지 >

매일경제 기사목록 | 기사제공 :